Астраханский природный заповедник находится в дельте реки Волга. Речная долина Волги – крупнейшее речное устье в Европе. Площадь водно-болотных угодий составляет свыше 67 тысяч гектаров. Число рукавов и протоков дельты насчитывает свыше 1 тыс. устьев.

История основания заповедника

Неконтролируемое истребление водоплавающих птиц и сбор яиц привело к полному исчезновению некоторых видов цапель, пеликанов, лебедей, чаек.

Впервые вопрос о защите уникальной природы и запрете охоты в дельте Волги подняли в 1913 году члены Астраханского общества охотников. С целью сохранения природных зон дельты на заседании комиссии учёных-природоведов Астраханского университета началась работа по организации заповедника.

В 1919 году было утверждено Положение о неприкосновенности природы в дельте Волги и сохранности растительного и животного мира. Это был первый заповедник, созданный в Советской России после Октябрьской Социалистической революции.

Основная цель создания Астраханского заповедника: 
- сохранение и накопление природных ресурсов и генетических фондов устья Волги и побережья Каспия;
- исследование динамики дельтообразования и жизни её ценозов для освоения природных производительных сил дельты;
- охрана мест гнездования и перелёта водоплавающей птицы, рыбных перестилищ, рыбных ям, а также редких растений - лотоса, чилима и других.

Описание Астраханского заповедника

Территориальные особенности

Территория заповедника объединяет три отдельных участка расположенных в Астраханской области:

  • на западе – Дамчикский (площадь 30 тыс. га);
  • Трехизбинский участок – в центральной части (9,5 тыс. га);
  • на востоке – Обжоровский участок (28,4 тыс. га).

Вся территория Астраханского заповедника лежит в низменной равнине. Значительная часть площадей имеет высоты ниже уровня моря, где есть зоны смешения речных и морских вод. Морская акватория охраняемой зоны охватывает 11 тыс. гектаров.

Сложная гидрогеографическая сеть дельты Волги включает крупные судоходные рукава и мелкие, отмирающие протоки, и ерики.

К сведению! Ерик – это относительно узкая протока, соединяющая озёра, заливы, протоки и рукава рек между собой, а также с морем.

Животный мир

Водная часть заповедной зоны – идеальное место для птиц и рыб. На охраняемой территории насчитывается более 300 видов птиц, несколько занесённых в Международную Красную книгу. Здесь гнездятся более 40 видов пернатых, два десятка перелётных птиц из стран Африки, Индии, Ирана. Больше всего здесь обитает болотных птиц.

Более 50 видов рыб плещется в водах волжской дельты:

  • несколько видов осетровых;
  • сельдевых;
  • карповых.

Из хищных рыб здесь встречаются:

  • щука;
  • сазан;
  • лещ;
  • судак;
  • голавль;
  • язь.

Млекопитающих в заповеднике очень мало:

  • кабаны;
  • лисы;
  • выдры;
  • волки;
  • енотовидные собаки;
  • ондатры.

Растительный мир

На заповедной территории насчитывается более 300 видов растений. Высота водных растений достигает 5 метров. Широколиственных деревьев совсем мало. По берегам рек и ериков произрастают кустарники, состоящие в основном из ивы.

Флора представлена четырьмя типами растительности:

  • кустарниковые (ива, тамарикс);
  • луговые (тростник, осока, камыш, горец);
  • лесные;
  • водные (лотосы, кувшинки, водяной орех, тростники).

Луга занимают лишь 5% от всей территории.

Достопримечательности

Лотосовые поля

Самым удивительным растением биосферного комплекса является лотос или каспийская роза. Лотосовые поля простираются на многие километры. Плантации с зарослями лотоса занимают около 5 тыс. гектаров. Период цветения лотосовых полей приходится с июля по сентябрь.

Острова

На территории Астраханского заповедника множество островов, часть из них соединена между собой мостами. На островах гнездятся бакланы, цапли, широкохвостки, кваквы и пеликаны.

Ивовые леса

Узкие полосы ивовых зарослей вдоль берега протоков образуют галерейные леса. Такое явление обусловлено избыточным количеством проточной воды в прирусловой зоне. Белая ива сдерживает подмыв и обрушение береговой линии.

Сохранность ивового галерейного леса – приоритетная задача природоведов. Прибрежный лес поддерживает численность млекопитающих и редких видов птиц.

Музей природы в Дамчике

Некоммерческое учреждение Музей природы в Астраханском заповеднике открылся в 1957 году на Дамчикском участке. В 1972 году экспозиция музея была расширена и перенесена в новое здание. На площади 300 м2 представлены 259 выставочных единиц, посвящённых флоре и фауне дельты. Наиболее ценны коллекции чучел:

  • серой цапли;
  • большого баклана;
  • чайки-альбиноса;
  • утки-шилохвоста.

В музее проводятся образовательные лекции для студентов и школьников.

Экскурсии по Астраханскому заповеднику

Для туристов на территории заповедника разработано 12 водно-пеших маршрутов, общей протяжённостью 280 км.

  • Тропа «Обретённая дельта» (оборудована деревянным настилом). Путешествие начитается от Дамчикского кордона и пролегает через 4 острова. Водный участок туристы преодолевают на моторных лодках. Проделав путь по воде (около 3 километров) посетители высаживаются на специально оборудованные понтоны и проходят 2 километра по деревянному мосту.
  • На Обжоровском участке проходит познавательный туристический маршрут по местам миграции краснокнижных лебедей-кликунов.
  • Программа для активного отдыха «Заповедный квест». Разработанный проект предполагает участие двух команд по 5 человек. Участников ждёт увлекательная ознакомительная экскурсия с элементами спортивного ориентирования, сплав на байдарках и многое другое. Команде-победительнице присваивается звание «Заповедный Робинзон» и вручаются подарки от администрации заповедника.

Кроме однодневных экскурсий для посетителей, предусмотрены 3-4 дневные туры с проживанием на территории кордонов в деревянных комфортабельных домиках.

Все экскурсии проводятся в сопровождении инспекторов заповедника и гидов.

Как добраться

Добраться до заповедника можно по воде или на автотранспорте. Из Астрахани от причала №17 до пристани в посёлке Дамчик курсирует катер, продолжительность поездки 4-5 часов.

Расстояние от Астрахани до кордона Дамчик по автодороге составляет около 80 километров, время в пути около двух часов.

Где остановиться

Остановиться можно на берегу канала Буянский, который находится на границе заповедника. Здесь находится турбаза «Захаровская». Также можно переночевать в гостевых домиках на кордоне Дамчик.

Вся истинная красота природы открывается в дельте Волги, в Астраханском заповеднике.